Variable kostnader er utgifter som endrer seg i takt med produksjonen eller salget av varer og tjenester. Dette betyr at jo mer en bedrift produserer eller selger, desto høyere blir de variable kostnadene, og omvendt – hvis produksjon eller salg går ned, reduseres også disse kostnadene.

Hva innebærer variable kostnader?

Variable kostnader skiller seg ut ved å være direkte knyttet til aktiviteten i virksomheten. I motsetning til faste kostnader, som husleie eller faste lønninger, vil variable kostnader øke eller redusere i samsvar med produksjonsnivået.

Eksempler på variable kostnader

• Råvarer og materialer: Kostnader for materialene som brukes i produksjon.
• Direkte lønn: Lønn til ansatte dersom dette varierer med produksjonmengden.
• Frakt og emballasje: Utgifter forbundet med levering av produkter til kunder og emballasje for enheter.
• Salgskommisjoner: Provisjon som øker etter salgsmengde.

Du lurer kanskje på hvorfor dette er viktig? Variable kostnader er avgjørende for å forstå og beregne en bedrifts lønnsomhet. Ved å vite hvor mye hver solgte enhet koster å produsere, blir det enklere å finne riktig prissetting og avgjøre hvor mye selskapet må selge for å gå i pluss (break-even).

Typer av variable kostnader

1. Proporsjonale kostnader: Øker i samme takt som produksjonen. 2. Overproporsjonale kostnader: Øker raskere enn produksjonen, for eksempel ved behov for overtid. 3. Underproporsjonale kostnader: Øker mindre enn produksjonsvolum, ofte på grunn av stordriftsfordeler.

Et praktisk eksempel

La oss si en bedrift produserer t-skjorter. Kostnadene for stoff, trykkfarge og emballasje per enhet vil være variable kostnader fordi de er direkte avhengige av antall produserte t-skjorter. Hvis produksjonen økes fra 100 til 1000 t-skjorter, vil utgiftene til materialer stige tilsvarende.

Viktige ting å huske

• Variable kostnader varierer med aktivitet, i motsetning til faste kostnader.
• Typiske eksempler inkluderer råvarer, emballasje og provisjonsbaserte lønninger.
• Forståelsen av disse kostnadene hjelper bedrifter med prissetting, kostnadskontroll og inntektsmåling.

Å ha oversikt over dine variable kostnader gir en solid base for bedre økonomiske beslutninger og økt lønnsomhet.